Вчені простежили метеорит, який впав на Землю п'ять мільйонів років тому, до конкретного кратера на Марсі. Звідси його було викинуто внаслідок удару астероїда. Як повідомляє New Scientist, ця інформація дозволяє вченим отримати більше інформації про «космічний камінь» і може допомогти знайти ключ до розгадки таємниці історії Червоної планети.
Метеорит вагою 320 грамів виявили в пустелі Сахара в 2011 році, він був названий Північно-Західна Африка (NWA) 7034. Це єдиний відомий марсіанський метеорит, який складається з брекчії, типу породи, що складається з окремих фрагментів, зціменованих разом тонким.
У ході нового дослідження Ентоні Лагейн з Університету Кертіна в Перті, Австралія, та його колеги проаналізували тисячі зображень Марса у високій роздільній здатності, використовуючи суперкомп'ютер та програмне забезпечення штучного інтелекту, щоб ідентифікувати та перерахувати близько 90 мільйонів ударних кратерів.
Цей список проаналізували, виходячи з унікальних властивостей NWA 7034. Він відрізняється найвищою концентрацією калію і торію з усіх, коли-небудь зафіксованих у марсіанському метеориті, а також є одним із наймагніченіших. Крім того, вчені виключили кратери, які не відповідають вікові породи.
У результаті збігся лише один кратер: Каррата. Його діаметр становить 10 кілометрів, він знаходиться усередині іншого кратера під назвою Дампір.
На Землі виявлено понад 300 марсіанських метеоритів. Надалі команда вчених має намір використати цей же метод для виявлення кратерів, які можуть бути батьківщиною «космічного каміння», що залишилося.
У ході попередніх досліджень було встановлено, що вік NWA 7034 становить 2,1 мільярда років. Він належить до періоду, коли Марс поступово почав втрачати воду. Крім того, раніше цього року дослідники з'ясували, що бомбардування Червоної планети метеоритами могло закінчитися пізніше, ніж передбачалося.
За словами Річарда Грінвуда з Відкритого університету Великої Британії, відстеження NWA 7034 до одного кратера може дати нову інформацію про формування та історію Марса.
«Це надзвичайно своєрідний марсіанський метеорит. Якщо вчені з упевненістю можуть сказати, що він виходить із цього конкретного кратера, це дозволить їм потім вивчити геологію в цій області та помістити метеорит у якийсь контекст у марсіанському середовищі. Це дало б набагато більше контексту метеориту, а зараз його немає взагалі», - зазначив він.
Нагадаємо, інженери з NASA та Університету Арізони зайнялися розробкою нового літального апарату, який відправлять на Марс. Пристрій, який нагадуватиме альбатроса, може допомогти дослідникам розкрити таємниці Червоної планети.