Ракета-носій Falcon 9 успішно вивела на орбіту Землі вантажний космічний корабель Cargo Dragon компанії SpaceX, передало NASA.
Близько 20:28 за київським часом відбулося відділення другого ступеня ракети-носія Falcon 9, і самостійний 21-й політ космічного корабля Crew Dragon стартував.
Як відзначають в NASA, ця модифікація Dragon вміщує на 50% більше вантажу ніж попередня модель.
Космічний корабель доставить на МКС "критично важливі матеріали і обладнання". У цю поставку включені матеріали для різних наукових експериментів, в тому числі зразки метеоритів і мікроби, тривимірна інженерія тканин серця, а також інструмент для швидкого і точного аналізу крові в умовах мікрогравітації.
Cargo Dragon 2 запустили, згідно з другим контрактом NASA і SpaceX з постачання станції.
Через 8 хв 38 сек після старту перша багаторазова ступінь ракети-носія, яка використовувалася для запусків вже в четвертий раз, зробила керовану посадку на плавучу платформу-дрон Of Course I Still Love You, яка перебувала в Атлантиці в 623 км від космодрому.
Cargo Dragon - поки єдиний космічний корабель для постачання МКС, який здатний повертати вантажі на Землю.
Cargo Dragon пробуде в складі МКС 30 днів. При цьому вперше до МКС будуть одночасно пристиковані відразу два американських вантажних корабля.
Потім корабель буде зведений з орбіти, і його спускається капсула приводнився в Атлантиці з матеріалами експериментів вагою понад 2,3 т.
Раніше ракета SpaceX вивела на орбіту військовий супутник Південної Кореї Anasis-II.
Falcon 9 стартувала з космодрому на мисі Канаверал, у Флориді, в 17:30 за часом Східного узбережжя США (00:30 за Києвом).
Перша багаторазова ступінь ракети-носія Falcon 9 через вісім з половиною хвилин після старту зробила керовану посадку на плавучій платформі Just Read the Instructions в Атлантичному океані. В кінці травня цю перший ступінь ракети використовували для запуску корабля Crew Dragon з астронавтами Дагом Херлі і Робертом Бенкеном до Міжнародної космічної станції.