Ракета-носитель Falcon 9 успешно вывела на орбиту Земли грузовой космический корабль Cargo Dragon компании SpaceX, передало NASA.
Около 20:28 по киевскому времени произошло отделение второй ступени ракеты-носителя Falcon 9, и самостоятельный 21-й полет космического корабля Crew Dragon стартовал.
Как отмечают в NASA, эта модификация Dragon вмещает на 50% больше груза чем предыдущая модель.
Космический корабль доставит на МКС "критически важные материалы и оборудования". В эту поставку включены материалы для различных научных экспериментов, в том числе образцы метеоритов и микробы, трехмерная инженерия тканей сердца, а также инструмент для быстрого и точного анализа крови в условиях микрогравитации.
Cargo Dragon 2 запустили, согласно второму контракту NASA и SpaceX по снабжению станции.
Через 8 мин 38 сек после старта первая многоразовая ступень ракеты-носителя, которая использовалась для запусков уже в четвертый раз, совершила управляемую посадку на плавучую платформу-дрон Of Course I Still Love You, которая находилась в Атлантике в 623 км от космодрома.
Cargo Dragon — пока единственный космический корабль для снабжения МКС, который способен возвращать грузы на Землю.
Cargo Dragon пробудет в составе МКС 30 дней. При этом впервые к МКС будут одновременно пристыкованы сразу два американских грузовых корабля.
Затем корабль будет сведен с орбиты, и его спускаемая капсула приводнится в Атлантике с материалами экспериментов весом более 2,3 т.
Ранее ракета SpaceX вывела на орбиту военный спутник Южной Кореи Anasis-II.
Falcon 9 стартовала с космодрома на мысе Канаверал, во Флориде, в 17:30 по времени Восточного побережья США (00:30 по Киеву).
Первая многоразовая ступень ракеты-носителя Falcon 9 через восемь с половиной минут после старта совершила управляемую посадку на плавучей платформе Just Read the Instructions в Атлантическом океане. В конце мая эту первую ступень ракеты использовали для запуска корабля Crew Dragon с астронавтами Дагом Херли и Робертом Бенкеном к Международной космической станции.