Колишній куратор Музею наук в Лондоні і механік Майкл Райт побудував модель легендарної сфери Архімеда. Сфера відображає те, яким чином стародавні греки уявляли Всесвіт дві тисячі років тому.
Металева сфера відтворює рух Сонця, Місяця і п'яти планет. Побудувати її Райт зміг багато в чому завдяки припущенням і власній ерудиції. Сфера виготовлена з міді і має діаметр 20 сантиметрів.
Більшість сучасних вчених вважають, що сфера Архімеда, якщо вона дійсно існувала, відображала положення астрономічних об'єктів на площині, а не сфері. Райт не погодився з такою точкою зору, і для демонстрації можливості створення сфери побудував її сам.
Про сферу Архімеда згадували кілька стародавніх письменників і поетів. Найяскравішу і найбільш ранню згадку про неї можна зустріти у Цицерона в романі I століття до нашої ери. У творі давньоримського філософа і історика описуються події 212 року до нашої ери, коли полководець Марк Марцелл напав на рідне для Архімеда місто Сіракузи і після його розграбування взяв собі лише механічну сферу Архімеда.
Спочатку історики вважали, що опис Цицерона є вигаданим, або сильно перебільшеним. Проте подальші дослідження найдавніших механічних годинників показали, що давнім грекам було під силу створення складних механізмів.
Раніше повідомлялося про те, що у США побудували модель Сонячної системи в реальному масштабі. Для цього використовувалося 11 кілометрів порожнього простору.