Радіотелескоп MeerKat показав свою першу фотографію. Як повідомляється на сайті проекту, телескопу вдалося зняти відразу 1300 галактик.
Область, яка потрапила в об'єктив телескопа, охоплюється лише 0,01% від всієї небесної сфери. Раніше вчені знали про 70 галактиках, які розташовуються в даному регіоні.
На даний момент будівництво телескопа ще повністю не завершено: працюють тільки 16 з 64 приймальних антен. Очікується, що всі антени будуть введені в експлуатацію в кінці 2017 року.
В майбутньому MeerKat стане частиною радіоінтерферометра SKA, який матиме загальну площу антен близько одного квадратного кілометра. Вони будуть рознесені на відстань більше 3 тисяч кілометрів. Завдяки проекту SKA вчені зможуть отримати дані про Всесвіт у віці декількох мільйонів років після Великого Вибуху, а також вивчити ефекти, гіпотетично викликані впливом темної енергії і темної матерії.
Раніше астрономи встановили, що Чумацький Шлях "вкрав" зоряний кластер у сусідньої галактики. Дослідники вважають, що зоряний кластер раніше належав Малій Магеллановій Хмарі – яскравій галактиці, розташованій на відстані 200 тисяч світлових років від Землі.