Стародавні люди, які населяли Європу, почали розпалювативогонь і контролювати його приблизно на 50 тисяч років раніше, ніж вважалося до цього. Про це свідчать результати дослідження, проведеного вченими з Університету Геріот-Ватта у Шотландії, повідомляє Phys.org.
У новій роботі вчені наводять докази того, що давні європейці використовували вогонь для приготування їжі, обігріву та захисту ще 250 тисяч років тому. Попередні дані вказували на те, що давні люди у Європі приручили вогонь 200 тисяч років тому.
Вчені використали методи судової хімії для аналізу молекулярних залишків неповного горіння. Цей метод дозволив їм виявити сліди вогню у Вальдокаррос II, археологічному пам'ятнику, розташованому неподалік Мадрида в Іспанії.
«Ми знайшли незаперечні докази того, що речі були спалені, і ці останки склалися в певну подобу візерунка, що дозволяє припустити, що це люди розпалювали вогонь і контролювали його. Або вони використовували вогонь для приготування їжі або для захисту. Просторова структура вогню вказує на те, що він щось оточував, наприклад, будинок чи спальну зону, вітальню чи кухню чи загороду для тварин», - заявив провідний автор дослідження Клейтон Магілл.
Хімічний профіль обвуглених останків вказує також на те, що давні люди вибирали особливі види деревини через їхні особливості горіння, такі як відсутність диму та висока температура.
На наступному етапі проекту дослідницька група має намір вивчити кам'яні знаряддя, знайдені поряд з вогнищем, щоб визначити, чи використовувалися вони особливим чином для розведення вогню та керування ним, наприклад, для обробки м'яса або подрібнення рослин.
Раніше вчені заявили про те, що давня щелепа, яка, як вважалося, належить неандертальцю, може змусити нас переглянути історію сучасної людини в Європі. Новий аналіз останків показав, що вони не мають нічого спільного з неандертальцями, швидше за все вони належать Homo sapiens.