Сполучені Штати відправлять на Місяць місію з екіпажем не раніше 2025 року, сказав голова американської аерокосмічної агенції NASA Білл Нельсон, повідомляє bangkokpost.
Програма зіткнулася з численними затримками у розробці, починаючи від транспортних засобів та закінчуючи необхідними скафандрами.
Минулого тижня NASA виграло судову справу, порушену компанією Blue Origin Джеффа Безоса, яка подала до суду після втрати контракту на посадковий модуль SpaceX Ілона Маска.
"Ми втратили майже сім місяців у судовому розгляді, і це, ймовірно, призвело до першої висадки людини не раніше 2025 року", - сказав Нельсон телефоном.
«Хороша новина полягає в тому, що НАСА досягає значного прогресу», - сказав Нельсон, пославшись на той факт, що капсула екіпажу «Оріон» з минулого тижня була встановлена на вершині гігантської ракети космічної системи запуску в Космічному центрі Кеннеді у Флориді.
NASA націлена на першу безпілотну місію Artemis 1 у лютому 2022 року та Artemis 2 - першу місію з екіпажем, яка здійснить обліт Місяця у 2024 році.
Крім того, SpaceX необхідно виконати посадку без екіпажу, щоб протестувати місячну версію своєї ракети Starship, перш ніж цей транспортний засіб буде використано для посадки з екіпажем.
Нельсон повідомив, що NASA взяло на себе зобов'язання щодо загальної вартості розробки Оріону в розмірі 9,3 мільярда доларів, який охоплює період з 2012 по 2024 рік, порівняно з попередньою оцінкою 6,7 мільярда доларів.
Але він попередив, що для дотримання нових термінів від Конгресу будуть потрібні додаткові кошти, додавши: «Китайська космічна програма все більше здатна висаджувати китайських тайконавтів набагато раніше, ніж очікувалося спочатку».
«Ми стикаємося з дуже агресивною та гарною космічною програмою Китаю», - продовжив він.
"Це позиція NASA, і я вважаю, що уряд Сполучених Штатів, що ми хочемо опинитися там першими на Місяці після півстоліття".
Китай, друга за величиною економіка світу, вклав мільярди у свою військову космічну програму, сподіваючись отримати до 2022 року космічну станцію з постійним екіпажем.
Він уже відправив на Місяць марсоходи, у тому числі один на далеку, і планує виконати першу місію з екіпажем до 2029 року.
Востаннє люди висадилися на Місяць 1972 року під час американської місії «Аполлон-17».
NASA повідомляє, що програма Artemis включатиме першу жінку і першу кольорову особу, що ступила на поверхню природного супутника Землі.
Агентство хоче створити стійке місце проживання на Місяці і використовувати уроки, витягнуті з тривалих експедицій, для розробки місії на Марс з екіпажем до 2030-х років.
Востаннє люди висадилися на Місяць 1972 під час американської місії "Аполлон-17".