Вчені повторно проаналізували дані, отримані за допомогою телескопа ALMA, і виявили на зірці Проксима Центавра потужний спалах, який стався в березні минулого року. На думку дослідників, подібні спалахи могли знищити життя на найближчій до Сонця екзопланеті, повідомляє Naked science.
На піку світності інтенсивність випромінювання зірки в 10 разів перевищила найяскравіші з сонячних спалахів, що коли-небудь спостерігалися в тому ж діапазоні. Всього за десять секунд яскравість зірки збільшилася в тисячу разів. Великому спалаху передував інший, слабший; разом вони тривали менше двох хвилин.
"Дуже ймовірно, що Проксима b, екзопланета, яка обертається навколо Проксими Центавра, під час спалаху отримала величезну дозу радіації", – заявили вчені. Варто відзначити, що дослідники і раніше знали про те, що планети періодично досягає рентгенівське випромінювання її зірки, хоч і меншої інтенсивності.
За кілька мільярдів років, які пройшли з часу формування Проксими b, спалахи, подібні березневому 2017 року, могли повністю позбавити планету атмосфери, рідкої води і знищити будь-яке життя, якби воно зародилося на планеті.
Про відкриття землеподібні планети біля Проксими Центавра стало відомо 24 серпня. Відстань від планети Proxima b до материнської зірки становить 7 мільйонів кілометрів – всього 5% від відстані між Землею і Сонцем. Планета знаходиться набагато ближче до своєї материнської зірки, ніж Меркурій до Сонця, але і сама Проксима набагато тьмяніша за Сонце. Тому виходить, що Proxima b потрапляє всередину жилої зони своєї зірки. За оцінками, температура на її поверхні дозволяє існувати вода в рідкому стані.