Швейцарський супутник SwissCube пробув на орбіті більше п'яти років, протягом трьох з яких дослідники Федеральної політехнічної школи Лозанни розробляли модель його впіймання для того, щоб він не перетворився в ще один шматок сміття на орбіті планети, повідомляється на офіційному сайті школи.
Дослідники розробляли систему, яка могла б захопити супутник і прибрати його з навколопланетної орбіти. Для цього спочатку планувалося використовувати механічну руку або щупальце. В кінцевому підсумку вчені зупинилися на гігантській сітці, яка подібно роту героя комп'ютерної гри "Пакман" повинна зловити супутник, а потім обидва апарати почнуть зниження і згорять в атмосфері.
Завдання ускладнюється тим, що розмір супутника SwissCube складає всього 10 на 10 сантиметрів. Крім того, грані апарату постійно відбивають світло, тому дуже складно написати програму, яка зможе точно визначити відстань до супутника.
Запуск апарату для упіймання супутника SwissCube запланований на 2018 рік.
У березні цього року в Європейському космічному агентстві показали мережа, яка дозволить "захоплювати" об'єкти в невагомості.