Космоліт Virgin Galactic з мільярдером Річардом Бренсоном здійснив успішний суборбітальний політ і повернувся на Землю в неділю, 11 липня, передає «Голос Америки».
Корабель-носій здійснив горизонтальний зліт з космодрому в Нью-Мексіко і піднявся на 15-кілометріву висоту. Потім ракетоплан Unity-22 від'єднався від базового корабля і піднявся на висоту в 80 кілометрів, де проходить умовна межа навколоземної орбіти і космосу. Крім Бренсона, на борту апарату були двоє пілотів і ще троє фахівців.
Після відключення ракетного двигуна пасажири змогли відстебнути ремені безпеки і випробувати невагомість. Незабаром Unity приземлився. Політ тривав близько двох годин, повідомляє Deutsche Welle.
Unity-22 розроблений спеціально для космічних туристів. Він здатний брати на борт до шести пасажирів, яким надається можливість побачити Землю з висоти 100 км і випробувати стан невагомості протягом декількох хвилин. Космольоти серії SpaceShipTwo розроблялися для виконання регулярних туристичних суборбітальних польотів.
Річард Бренсон випередив свого суперника Джефа Безоса, який відправиться в політ 20 липня. На кораблі New Shepard полетять засновник Amazon, його брат Марк, переможець, який придбав лот на аукціоні, а також 82-річна американка Веллі Фанк, яка в 1960-ті роки була наймолодшою випускницею космічної програми для жінок.