Вчені з Університету Меріленда заявили про те, що площа пустелі Сахара з 1920 року збільшилася на 10%. Крім того, результати дослідження дозволяють припустити, що і площі інших пустель могли збільшитися, повідомляє N+1.
Дослідники припустили, що особливо сильно глобальне потепління впливає на пустелі, в першу чергу, на Сахару, яка вважається найбільшою і найспекотнішою пустелею в світі. Щоб простежити, як змінювалася Сахара з початку ХХ століття, вчені проаналізували дані про атмосферні опади в Африці з 1920 по 2013 рік. Зазвичай пустелею вважається місце, де за рік випадає менше 100 міліметрів опадів на рік. Крім того, вчені дивилися, як змінювалася температура повітря біля поверхні за 1850-2015 рік.
З'ясувалося, що в період з 1910 по 2013 рік середній розмір території Сахари збільшився приблизно на 700 000 квадратних кілометрів або на 10%. Оцінка ґрунтувалася на даних про опади. Аналіз інформації іншим методом показав, що найбільш помітні зміни спостерігаються взимку - в цей час року середнє значення досягло 2 246 000 квадратних кілометрів (16 %) - а найменш помітні - влітку (876 квадратних кілометрів або 11 %).
Крім того, вчені відзначають, що результати їхніх досліджень можна застосувати також до інших пустель.
Раніше вчені встановили, що в найближчі п'ять років температура на Землі буде зростати. При цьому, на думку вчених, 2016 рік може стати найспекотнішим роком за всю історію метеоспостережень.