Ученые из Университета Мэриленда заявили о том, что площадь пустыни Сахара с 1920 года увеличилась на 10%. Кроме того, результаты исследования позволяют предположить, что и площади других пустынь могли увеличиться, сообщает N+1.
Исследователи предположили, что особенно сильно глобальное потепление влияет на пустыни, в первую очередь, на Сахару, которая считается крупнейшей и самой жаркой пустыней в мире. Чтобы проследить, как менялась Сахара с начала ХХ века, ученые проанализировали данные об атмосферных осадках в Африке с 1920 по 2013 год. Обычно пустыней считается место, где за год выпадает менее 100 миллиметров осадков в год. Кроме того, ученые смотрели, как менялась температура воздуха у поверхности за 1850-2015 год.
Выяснилось, что в период с 1910 по 2013 год средний размер территории Сахары увеличился примерно на 700 000 квадратных километров или на 10%. Оценка основывалась на данных об осадках. Анализ информации другим методом показал, что наиболее заметные изменения наблюдаются зимой - в это время года среднее значение достигло 2 246 000 квадратных километров (16 %) - а наименее заметные - летом (876 квадратных километров или 11 %).
Кроме того, ученые отмечают, что результаты их исследований применимы также к другим пустыням.
Ранее ученые установили, что в ближайшие пять лет температура на Земле будет расти. При этом, по мнению ученых, 2016 год может стать самым жарким годом за всю историю метеонаблюдений.