Про це повідомляється на сайті Національного аерокосмічного агентства США (NASA).
За перші шість годин фотозйомки MESSENGER передав на Землю 363 зображення найближчої до Сонця планети. Протягом трьох найближчих днів зонд зробить ще більше тисячі кадрів, а за рік, що апарат пропрацює на орбіті, він має зробити не менше 75 тисяч знімків.
Зонд, який запущено у 2004 році, вже кілька разів зближався з Венерою і Меркурієм, фотографуючи поверхні планет, проте безпосередньо з орбіти кадри передано вперше.
MESSENGER вийшов на орбіту Меркурія 17 березня, ставши першим штучним супутником цієї планети. Для виконання місії з дослідження Меркурія апарат оснащено дворежимною камерою MDIS (Mercury Dual Imaging System) для фіксування ландшафту, спектрометром для вивчення складу атмосфери MASCS (Mercury Atmospheric and Surface Composition Spectrometer) і спектрометром часток з високою енергією і плазми EPPS (Energetic Particle and Plasma Spectrometer).
