Вчені виявили в Австралії останки раніше невідомого виду викопних сумчастих, який жив на Землі близько 25 мільйонів років тому. Новий вид назвали Mukupirna fortidentata, дослідники описали його як «щось середнє між вомбатом та сумчастим левом», повідомляє ВВС.
Фрагменти черепа, кістки та щелепи тварини були виявлені на ділянці неподалік Аліс-Спрінгс у центральній Австралії. За словами дослідників, знахідка проливає світло на те, як еволюціонували сучасні сумчасті.
За оцінками вчених, вага істоти сягала 50 кілограмів. Це робило її одним із найбільших сумчастих, які жили на той час. Разом з тим, вона набагато менша за найбільшого відомого викопного сумчастого – Diprotaton optatum, який важив 2500 кілограмів.
Вчені також знайшли останки нового виду, який, ймовірно, був давнім родичем опосума. Вони були виявлені на ділянці, відомій як Pwerte Marnte Marnte. Вчені сподіваються, що подальші дослідження цього регіону дозволять отримати більше інформації про еволюцію стародавніх сумчастих.
Раніше палеонтологи виявили в Австралії останки викопних орлів, які були достатньо великими, щоб нести велику здобич. Можливо, що вони могли б перенести хобіта, як у трилогії «Володар перснів» Джона Рональда Руела Толкіна.