Ученые обнаружили в Австралии останки ранее неизвестного вида ископаемых сумчатых, который жил на Земле около 25 миллионов лет назад. Новый вид назвали Mukupirna fortidentata, исследователи описали его как «нечто среднее между вомбатом и сумчатым львом», сообщает ВВС.
Фрагменты черепа, кости и челюсти животного были обнаружены на участке недалеко от Алис-Спрингс в центральной Австралии. По словам исследователей, находка проливает свет на то, как эволюционировали современные сумчатые.
По оценкам ученых, вес существа достигал 50 килограммов. Это делало его одним из крупнейших сумчатых, которые жили в то время. Вместе с тем, он гораздо меньше самого большого известного ископаемого сумчатого – Diprotaton optatum, который весил 2500 килограммов.
Ученые также нашли останки нового вида, который, вероятно, был древним родственником опоссума. Они были обнаружены на участке, известном как Pwerte Marnte Marnte. Ученые надеются, что дальнейшие исследования этого региона позволят получить больше информации об эволюции древних сумчатых.
Ранее палеонтологи обнаружили в Австралии останки ископаемых орлов, которые были достаточно большими, чтобы нести крупную добычу. Возможно, что они могли бы перенести хоббита, как в трилогии «Властелин колец» Джона Рональда Руэла Толкина.