Колаборація Hitomi опублікувала дані, які були зібрані однойменним супутником незадовго до поломки. Як повідомляється на сайті NASA, дані дозволяють вченим простежити рух світла випромінюючого газу в центрі галактичного кластера Персея.
Кластер розташовується на відстані 240 мільйонів світлових років від Землі. У ньому міститься велика кількість дуже гарячого газу, температура якого досягає 50 мільйонів градусів Цельсія, що дозволяє йому яскраво світитися в рентгенівському діапазоні. До запуску Hitomi вчені не могли простежити за динамікою газу та визначити його відношення до утворення бульбашок, які виходять з надмасивної чорної діри, розташованої в центрі скупчення.
Супутник вивчив квадратну ділянку неба розміром близько 195 тисяч світлових років. У ході дослідження було встановлено, що газ рухається зі швидкістю 590 тисяч кілометрів на годину, тобто досить повільно за космічним стандартами. Результати досліджень свідчать про низький рівень турбулентності для вивченої ділянки кластера.
Супутник Hitomi був запущений 17 лютого 2016 року, він був призначений для дослідження галактик в жорсткому рентгенівському діапазоні. У березні того ж року зв'язок з апаратом був втрачений, пізніше дослідники спостерігали його фрагментацію. Місія Hitomi була завершена 26 березня.