Вчені заявили про те, що солоний океан, який ховається під крижаною поверхнею супутника Юпітера Європи, схожий на своїх земних родичів за хімічним складом і фізичними властивостями. На думку дослідників, це означає, що океан може підтримувати існування життя, навіть незважаючи на відсутність вулканічної гідротермальної активності в ньому. Повідомлення про це було опубліковано на сайті NASA.
Дослідники NASA порівняли здатність океану Європи виробляти водень і кисень з аналогічною здатністю земних океанів, не пов'язаною з вулканічною активністю. Баланс цих двох елементів є необхідною умовою для існування життя.
Як заявив один з авторів дослідження Стів Венс, "ми вивчаємо океан на іншій планеті використовуючи ті методи, які ми розробили для вивчення кругообігу енергії та нутрієнтів в екосистемах Землі. Кругообіг кисню і водню в океані Європи, як і в океанах Землі, буде одним з ключових процесів, що диригують його еволюцією і життям мікробів, якщо вони там є".
Одним з основних джерел водню виступають лужні породи з дна океану Європи, які взаємодіють з водою. В ході цієї взаємодії виділяється велика кількість водню. Кисень ж на Європі формується з відкладень льоду, який розташовується над океаном. Багаті киснем мінерали формуються внаслідок впливу радіації Юпітера, яка розщеплює лід. У води ці мінерали потрапляють через те, що кірка льоду, який покриває океан, постійно тріскається.
Раніше NASA опублікувало фото гігантського урагану на поверхні Юпітера. Площа урагану в два рази перевершує площу Землі, а швидкість вітру в ньому складає 640 кілометрів на годину.