Вчені з Університету Нового Південного Уельсу заявили, що Південний океан поглинає більшу частину надмірного тепла, яке виділяється на планеті. За словами дослідників, потепління цього океану фактично необоротне в масштабах людського життя, оскільки потрібне тисячоліття, щоб захоплене водою тепло було викинуто назад в атмосферу, повідомляє Science alert.
Тобто зміни, які відбуваються зараз, відчуватимуть і наступні покоління. І ці зміни лише посилюватимуться, якщо тільки ми не зможемо скоротити кількість викидів вуглекислого газу.
Потепління океану пом'якшує наслідки змін клімату. Але це не минає даремно. Підвищується рівень моря, оскільки потепління змушує воду розширюватися, а кригу – танути. Морські екосистеми відчувають тепловий стрес, а екстремальні погодні явища стають дедалі частішими.
Але досі вчені не мають достатніх даних про те, коли і де відбувається потепління океану. Це пов'язано з трьома чинниками.
По-перше, зміна температури поверхні океану та атмосфери тісно пов'язані один з одним. По-друге, дослідники не мають даних про зміну температури всього океану. І, по-третє, немає даних про те, які зміни відбувалися в глибокому минулому.
Щоб з'ясувати, як відбувається потепління океану, вчені створили модель, в якій зупинили атмосферні умови на рівні 1960-х років, до значних змін, пов'язаних з антропогенним впливом. Потім кожен басейн океану проходив через зміни клімату, інші залишалися на колишньому рівні.
Крім того, вчені визначили ефекти змін атмосфери, пов'язані з поверхневим вітром, щоб визначити, який внесок вносить у потепління океану кожен фактор.
Це моделювання показало, що Південний океан, який займає лише 15% площі всіх океанів, поглинає більшу частину цього тепла. Фактично, тільки басейн цього океану відповідає за все тепло, що поглинається океанами, Тихий і Атлантичний океани віддають все тепло назад в атмосферу.
Найбільший вплив потепління Південного океану має на антарктичний криль. Коли потепління океану виходить за межі, які криль може витримати, його довкілля скорочується, і він перебирається далі на південь, у холодніші води.
Криль є ключовою ланкою харчового ланцюжка, тому такі переміщення можуть позначитися на популяції риб, що, своєю чергою, негативно вплине на пінгвінів та китів, які вже під загрозою вимирання.
Чому ж Південний океан поглинає так багато тепла? Це пов'язано з його географічним розташуванням: сильні західні вітри, що оточують Антарктиду, впливають на океан, що не переривається масивами суші.
Це означає, що вітри Південного океану дмуть на великі відстані, постійно виносячи на поверхню маси холодної води.
Холодна вода виштовхується на північ, поглинає величезну кількість тепла з більш теплої атмосфери, а потім надлишкове тепло надходить углиб океану. Цьому поглинанню сприяють як тепліша атмосфера, так і циркуляція вітру.
За словами вчених, якщо об'єднати всі ефекти потепління і вітру тільки над Південним океаном, при цьому океани, що залишилися, будуть відповідати клімату 1960-х років, можна буде пояснити майже все глобальне поглинання тепла океаном.
Але це означає, що інші океанські басейни не нагріваються. Але тепло, яке вони одержують локально з атмосфери, не може пояснити це потепління.