Ученые из Университета Нового Южного Уэльса заявили о том, что Южный океан поглощает большую часть чрезмерного тепла, которое выделяется на планете. По словам исследователей, потепление этого океана фактически необратимо в масштабах человеческой жизни, поскольку требуются тысячелетие, чтобы захваченное водой тепло было выброшено обратно в атмосферу, сообщает Science alert.
То есть, изменения, которые происходят сейчас, будут ощущать и следующие поколения. И эти изменения будут только усугубляться, если только мы не сможем сократить количество выбросов углекислого газа.
Потепление океана смягчает последствия изменений климата. Но это не проходит даром. Повышается уровень моря, поскольку потепление заставляет воду расширяться, а лед – таять. Морские экосистемы испытывают тепловой стресс, а экстремальные погодные явления становятся все более частыми.
Но до сих пор ученые не обладают достаточными данными о том, когда и где происходит потепление океана. Это связано с тремя факторами.
Во-первых, изменение температуры поверхности океана и атмосферы тесно связаны друг с другом. Во-вторых, у исследователей нет данных об изменении температуры всего океана. И в-третьих, нет данных о том, какие изменения происходили в глубоком прошлом.
Чтобы выяснить, как происходит потепление океана, ученые создали модель, в которой остановили атмосферные условия на уровне 1960-х годов, до каких-либо значительных изменений, связанных с антропогенным влиянием. Затем каждый бассейн океана проходил через изменения климата, а остальные оставались на прежнем уровне.
Кроме того, ученые определили эффекты изменений атмосферы, связанные с поверхностным ветром, чтобы определить, какой вклад вносит в потепление океана каждый фактор.
Это моделирование показало, что Южный океан, который занимает только 15% площади всех океанов, поглощает большую часть этого тепла. Фактически, только бассейн этого океана отвечает за все тепло, поглощаемое океанами, Тихий же и Атлантический океаны отдают все тепло обратно в атмосферу.
Наибольшее влияние потепление Южного океана оказывает на антарктический криль. Когда потепление океана выходит за пределы, которые криль может выдержать, его среда обитания сокращается, и он перебирается дальше на юг, в более холодные воды.
Криль является ключевым звеном пищевой цепочки, поэтому такие перемещения могут сказаться на популяции рыб, что, в свою очередь, негативно повлияет на пингвинов и китов, которые уже находятся под угрозой вымирания.
Почему же Южный океан поглощает так много тепла? Это связано с его географическим расположением: сильные западные ветры, окружающие Антарктиду, оказывают влияние на океан, не прерываемый массивами суши.
Это означает, что ветры Южного океана дуют на огромные расстояния, постоянно вынося на поверхность массы холодной воды.
Холодная вода выталкивается на север, поглощает огромное количество тепла из более теплой атмосферы, а затем избыточное тепло поступает вглубь океана. Этому поглощению способствуют как более теплая атмосфера, так и циркуляция ветра.
По словам ученых, если объединить все эффекты потепления и ветра только над Южным океаном, при этом оставшиеся океаны будут соответствовать климату 1960-х годов, можно будет объяснить почти все глобальное поглощение тепла океаном.
Но это не значит, что другие океанские бассейны не нагреваются. Но тепло, которое они получают локально из атмосферы, не может объяснить это потепление.