Вчені, ймовірно, виявили поза поясом Койпера 12 великих об'єктів. Це може вказувати на те, що у Сонячній системі міститься набагато більше матеріалу, ніж вважалося. Імовірно також, що в нашій системі може існувати другий пояс Койпера, повідомляє Live Science.
Вплив Сонця тягнеться далеко за орбіти восьми планет нашої системи. За межами Нептуна Сонячна система сягає 100 астрономічних одиниць (астрономічна одиниця – середня відстань від Землі до зірки). Для порівняння, найдальша від Сонця планета Нептун знаходиться на відстані 30 астрономічних одиниць від нього.
На краю Сонячної системи існує також хмара Оорта, вважається, що вона простягається на 1000 астрономічних одиниць, а може й далі.
Але все ж таки більшість найбільших відомих астероїдів, комет та інших великих об'єктів, що знаходяться за межами орбіти Нептуна, утримуються в поясі Койпера, який простягається на відстані від 30 до 50 астрономічних одиниць від Сонця. Серед них, зокрема, карликова планета Плутон та Аррокот – найдальший об'єкт, який коли-небудь відвідував космічний апарат.
Тут може ховатися і теоретична Дев'ята планета.
Вчені знайшли 12 нових об'єктів на відстані близько 60 астрономічних одиниць від Сонця під час пошуку нової мети для апарату New Horizons, який вивчав Плутон та Аррокот. Зараз він знаходиться на відстані 57 астрономічних одиниць від Сонця та продовжує рух до геліопаузи.
При цьому вчені зізнаються, що не здивовані своїм відкриттям, оскільки Сонячна система дуже мала за космічними мірками. Нещодавно виявлені об'єкти дозволяють припустити, що Сонячна система набагато масивніша. А це краще відповідає тому, що астрономи знають про інші системи.
Раніше астрономи запропонували класифікацію планетних систем, розділивши їх на чотири категорії, ґрунтуючись на розмірі та розташуванні їхніх планет. І вона показала, що тип нашої Сонячної системи – найрідкісніший.