Вчені з США та Японії заявили про те, що непропорційно велике ядро крихітного Меркурія могло з'явитися в результаті потужного магнітного впливу Сонця. Раніше вважалося, що воно є результатом зіткнення з іншим космічним тілом в далекій давнині. Але нове дослідження спростовує це припущення, повідомляє «Популярная механика».
За час досліджень космосу людство надіслало до Меркурія три космічні апарати, один з них, BepiColombo, прибуде на орбіту планети в 2025 році. Вченим вже відомо про Меркурій багато, але планета як і раніше таїть в собі безліч загадок.
Одна з них пов'язана з внутрішньою структурою Меркурія. Дослідники з'ясували, що у планети непропорційно велике ядро, в порівнянні з розміром її мантії. За оцінками, ядро становить три чверті маси Меркурія, його радіус становить приблизно 2074 кілометри. Товщина ж зовнішньої скелястої оболонки планети складає всього 400 кілометрів.
Однозначної відповіді на питання про те, як у такої маленької планети з'явилося таке аномально велике ядро, немає. Домінуючою є теорія про те, що це була велика планета, яка в далекому минулому пережила зіткнення з іншим об'єктом. Сили удару було достатньо, щоб відокремити більшу частину оболонки Меркурія, залишивши лише неглибоку мантію, яка покривала колись велику планету.
Нове ж дослідження свідчить про те, що незвичайна структура Меркурія може бути результатом впливу магнітного поля Сонця. Вчені провели комп'ютерне моделювання первинної хмари пилу і газу, з якої потім сформувалися планети Сонячної системи і змоделювали вплив молодої зірки на цю масу. Виявилося, що вплив молодого батьківського світила зближує частинки заліза всередині хмари. В результаті у планет, які сформувалися ближче до Сонця, було набагато більше залізне ядро, ніж у тих, які в майбутньому почали обертатися далі від зірки.
Об'єднавши модель з більш ранніми дослідженнями формування планет, учені змогли розрахувати швидкість, з якою матеріал буде притягатися до Сонця. Виявилося, що склад планет, передбачений їхньою моделлю, добре корелює з реальними даними, отриманими в ході вивчення планет Сонячної системи.
«Ви більше не можете просто сказати: "О, склад зірки виглядає ось так, тому планети навколо неї повинні виглядати ось так". Тепер ми знаємо, що всередині кожної планети могло бути більше або менше заліза, в залежності від магнітних властивостей зірки на ранній стадії розвитку системи», - заявив один з авторів дослідження Вільям Макдонаф.
Підписуйтесь на наш Telegram-канал з новинами технологій і культури.
Раніше японські астрономи заявили про виявлення нового найбільшого ударного кратера в Сонячній системі. Він розташовується на супутнику Юпітера Ганімеді і набагато більший за нинішнього рекордсмена - Рівнину Утопія на Марсі, діаметр якої становить 3800 кілометрів.