Космічний зонд MAVEN був змушений дещо змінити свій курс для того, щоб уникнути зіткнення з супутником Марса Фобосом, повідомляється на сайті NASA.
Як відзначають представники агентства, MAVEN знаходиться на орбіті Марса вже два роки, але тепер їм довелося збільшити швидкість зонда приблизно на 0,4 метра на секунду, що дозволило йому трохи змінити траєкторію руху. В результаті зонду вдалося уникнути зіткнення з Фобосом: апарат і супутник опиняться в одній точці з різницею в 2,5 хвилини.
Це перший маневр, який MAVEN зробив щоб уникнути зіткнення з супутниками планети. Без його проведення апарат і Фобос опинилися б в одній точці 6 березня з різницею в шість секунд, що призвело б до зіткнення.
Вчені з NASA підрахували, що Фобосу залишилося "жити" від 30 до 50 млн років. Фобос знаходиться ближче до Марса, ніж будь-який інший супутник до своєї планеті в Сонячній системі: орбіта Фобоса пролягає в 6000 км від поверхні Марса.