NASA та SpaceX успішно запустили апарат Double Asteroid Redirection Test (DART), який рухається в систему астероїда Дідім. Запуск проводився за допомогою ракети-носія Falcon 9.
Як повідомляє NASA, DART вже відокремився від другого ступеня ракети-носія і рухається самостійно. Очікується, що у систему астероїда він прибуде 2022 року.
У вересні 2022 року DART має врізатися в Діморф – супутник астероїда Дідім. Це буде перша демонстрація розробленої агенством стратегії захисту Землі від астероїдів.
Апарат вріжеться в супутник астероїда, щоб змінити траєкторію руху. Очікується, що удар змінить швидкість обертання Діморфа навколо Дідіма лише на 1%. Це, своєю чергою, змінить орбітальний період об'єкта кілька хвилин, що можна побачити з допомогою наземних телескопів.
Зіткнення стане першою спробою людства змінити динаміку небесних тіл у Сонячній системі.
Підписуйтесь на наш Telegram-канал з новинами технологій та культури.
Подвійну систему відкрили ще 1996 року. Вона складається з двох небесних тіл: Дідіма діаметром близько 780 кілометрів і Діморфа, діаметр якого оцінюється в 160 кілометрів. У вересні 2022 року система підійде відносно близько до Землі і буде на відстані 11 мільйонів кілометрів від неї.
Раніше стало відомо, що великий астероїд, діаметр якого становить приблизно 330 метрів, пролетить повз Землю на початку грудня. Астероїд назвали 4660 Nereus або 1982 DB, він відноситься до класу потенційно небезпечних.