Фобос незабаром може припинити існування. Серія тріщин на поверхні більшого супутника Марса свідчить про те, що він розпадається під дією гравітації планети. Повідомлення про це було опубліковано виданням New Scientist.
Вчені вже давно припускали, що Фобос приречений на знищення. Супутник розташований настільки близько до Марса, що приливні сили планети притягують його занадто сильно, скорочуючи його орбіту. Вчені очікують, що в найближчі кілька мільйонів років Фобос розпадеться на частини перш, ніж зіткнеться з Марсом.
Але тепер Фобос почав демонструвати ознаки зносу. У 1970-х роках на його поверхні були зафіксовані тріщини, завширшки 100-200 метрів і 10-30 метрів завдовжки. Тоді вчені припускали, що Фобос є скелястим космічним тілом, а тріщини є ознакою зовнішнього впливу на супутник або наслідком падіння метеоритів на його поверхню.
У 2008 році вчені встановили, що Фобос є купою щебеню, яка тримається разом завдяки наявності зовнішнього шару пилу товщиною 50-100 метрів.
На думку вчених, поява тріщин на Фобосі є першою ознакою руйнування супутника. Разом з тим, він цілком може проіснувати ще кілька мільйонів років в такому стані.
Раніше повідомлялося про те, що Європейське космічне агентство представило знімок, на якому зображені наслідки повені, що сталася на поверхні Марса в глибоку давнину планети. На фото зображений еродований кратер з долини Мангалу, який раніше був наповнений водою і опадами.