Фахівці NASA запропонували новий підхід до посадки космічних апаратів на астероїди або комети з низькою силою гравітації. Нова концепція, названа Comet Hitchhiker, була запропонована лабораторією розробників NASA. Вона передбачає використання кінетичної енергії руху небесних тіл для посадки на них. Повідомлення про це було опубліковано на офіційному сайті NASA.
За словами Масахіро Оно, голови групи дослідників, "подорожувати автостопом по галактиці набагато важче, ніж стояти біля траси з піднятим догори великим пальцем. Космічні тіла рухаються з космічною швидкістю і не зупиняться для того, щоб вас підібрати. Замість великого пальця ми пропонуємо використовувати гарпун і прив'язь".
Метод, який лежить в основі концепції, нагадує риболовлю. Космічний апарат буде кидати гарпун з прикріпленим до нього тросом на поверхню тіла. Після того, як апарат порівняється з астероїдом або кометою, трос почне скручуватися, тим самим забезпечуючи посадку апарата на поверхню космічного тіла. Трос багаторазового використання дозволить уникнути використання великої кількості палива, тому зробить можливою посадку космічного апарату на велику кількість космічних тіл, наприклад, в поясі Койпера. За словами Оно, апарат може змінити від п'яти до десяти космічних тіл.
Раніше повідомлялося про те, що на Гаваях розпочався експеримент NASA з виживання людей на Марсі. Протягом року шість чоловік будуть знаходитися в ізольованому куполі діаметром 11 метрів і заввишки шість метрів.