Проблема з охолодженням двигуна змусила NASA відкласти щонайменше на чотири дні дебютний тестовий запуск нового ракетоносія, який планується використовувати для майбутніх польотів астронавтів на Місяць. Про це повідомляє Reuters.
Наразі невідомо, коли саме відбудеться повторний запуск місії під назвою «Артеміда I». Не виключено, що друга спроба стане можливою 2 вересня. Як повідомили на брифінгу представники NASA, якщо інженерам вдасться вирішити проблему на стартовому майданчику протягом наступних 48-72 годин, то запуск відбудеться у п’ятницю.
Несправність виявили, коли паливні баки ракети заповнювали охолодженим рідкими киснем і воднем у космічному центрі Кеннеді на мисі Канаверал, штат Флорида.
Команда почала процес «кондиціонування», аби охолодити чотири основні двигуни ракети, однак один з двигунів не охолодився до потрібної температури. Відтак політ було скасовано через дві хвилини після запланованого часу запуску.
Перенесення запуску є звичайною справою в космічній галузі, тож говорити про невдачу для NASA зарано, проте затримка стала розчаруванням для тисяч глядачів, які зібралися на берегах мису Канаверал з біноклями в руках. До космічного центру прибула навіть віце-президентка США Камала Харріс.
Якщо перші дві місії «Артеміди» пройдуть успішно, NASA планує висадити астронавтів на Місяць вже у 2025 році. Очікується, що серед астронавтів також буде перша жінка, яка ступить на поверхню супутника Землі. Втім експерти припускають, що це може статись раніше.
Як повідомлялось, п’ять ударів блискавки влучили в 183-метрові вежі навколо ракети в Космічному центрі Кеннеді за два дні до запланованого на 29 серпня запуску. Втім, удари були недостатньо потужним і ситуація не потребувала повторних випробувань.