Проблема с охлаждением двигателя заставила NASA отложить по меньшей мере на четыре дня дебютный тестовый запуск нового ракетоносителя, который планируется использовать для предстоящих полетов астронавтов на Луну. Об этом сообщает Reuters.
Пока неизвестно, когда именно произойдет повторный запуск миссии под названием «Артемида I». Не исключено, что вторая попытка станет возможной 2 сентября. Как сообщили на брифинге представители NASA, если инженерам удастся решить проблему на стартовой площадке в течение следующих 48-72 часов, то запуск состоится в пятницу.
Неисправность обнаружили, когда топливные баки ракеты заполняли охлажденным жидкими кислородом и водородом в космическом центре Кеннеди на мысе Канаверал, штат Флорида.
Команда начала процесс «кондиционирования», чтобы охладить четыре основных двигателя ракеты, однако один из двигателей не охладился до нужной температуры. Полет был отменен через две минуты после запланированного времени запуска.
Перенос запуска является обычным делом в космической отрасли, так что говорить о неудаче для NASA рано, однако задержка стала разочарованием для тысяч зрителей, собравшихся на берегах мыса Канаверал с биноклями в руках. В космический центр прибыла даже вице-президент США Камала Харрис.
Если первые две миссии «Артемиды» пройдут успешно, NASA планирует высадить астронавтов на Луну уже в 2025 году. Ожидается, что среди астронавтов будет первая женщина, которая ступит на поверхность спутника Земли. Впрочем, эксперты предполагают, что это может произойти раньше.
Как сообщалось, пять ударов молнии попали в 183-метровые башни около ракеты в Космическом центре Кеннеди за два дня до запланированного на 29 августа запуска. Впрочем, удары были недостаточно мощными и ситуация не нуждалась в повторных испытаниях.