Вчені заявили про те, що здатність до фотосинтезу володіли навіть первісні мікроорганізми. Висновки дослідників опубліковані в журналі Nature Communications.
У ході дослідження вчені вивчили Methanospirillum hungatei – один з видів архей, який, як передбачалося раніше, існував до появи фотосинтезу. Разом з тим, дослідники виявили у нього гени, аналогічні тим, які відповідають за здатність до фотосинтезу. Аналіз ферментів, що синтезуються цими генами, і вивчення метаболічних процесів, що протікають в організмі, дозволили виявити поглинений вуглекислий газ.
Виявилося, що Methanospirillum hungatei використовує найпростіший механізм, аналогічний тому, який використовується при фотосинтезі для створення вуглеводів.
Нове відкриття допоможе розібратися в еволюційних коренях фотосинтезу, а також може бути використано для поліпшення функції фотосинтезу у злаків, що підвищить врожайність, або для створення біопалива.
Раніше повідомлялося про те, що вчені планують випробувати на навколоземній орбіті генетично модифіковані бактерії, які виробляють цукор. В майбутньому бактерії планують використовувати в якості автономного джерела живлення для космічних польотів.