Ученые заявили о том, что способностью к фотосинтезу обладали даже первобытные микроорганизмы. Выводы исследователей были опубликованы в журнале Nature Communications.
В ходе исследования ученые изучили Methanospirillum hungatei – один из видов архей, который, как предполагалось ранее, существовал до появления фотосинтеза. Вместе с тем, исследователи обнаружили у него гены, аналогичные тем, которые отвечают за способность к фотосинтезу. Анализ ферментов, синтезируемых этими генами, и изучение метаболических процессов, протекающих в организме, позволили обнаружить поглощенный углекислый газ.
Оказалось, что Methanospirillum hungatei использует простейший механизм, аналогичный тому, который используется при фотосинтезе для создания углеводов.
Новое открытие поможет разобраться в эволюционных корнях фотосинтеза, а также может быть использовано для улучшения функции фотосинтеза у злаков, что повысит урожайность, или для создания биотоплива.
Ранее сообщалось о том, что ученые планируют испытать на околоземной орбите генномодифицированные бактерии, которые вырабатывают сахар. В будущем бактерии планируют использовать в качестве автономного источника питания для космических полетов.