Вчені за допомогою Дуже великого телескопа отримали знімок галактики Messier 77. Знімок галактики був опублікований на сайті Європейської південної обсеравтории.
Галактика – одна з найближчих до нас активних галактик, найбільш високоенергетичних і чудових за своїми проявами об'єктів Всесвіту. Ядра активних галактик часто затьмарюють своїм блиском всі інші частини своєї зоряної системи, разом узяті. Ці галактики – одні з найяскравіших тіл у Всесвіті.
Messier 77 знаходиться в сузір'ї Кита у 47 мільйонах світлових років від Землі. В каталозі Мессьє це одна із найбільш далеких галактик. Сам Мессьє вважав цей яскравий об'єкт, що спостерігався їм в телескоп, зоряним скупченням. Однак з розвитком техніки спостережень було з безсумнівністю встановлено, що це галактика, поперечник якої досягає приблизно 100 тисяч світлових років. Messier 77 також виявилася і однією з найбільших галактик каталогу - її маса настільки велика, що під впливом її гравітації сусідні галактики деформуються.
Раніше астрономи помітили, що невелика галактика, розташована в групі Скульптор, поступово руйнується гравітаційним впливом гігантської галактики, розташованої по сусідству з нею. Виявлена галактика належить до типу карликових сфероїдальних галактик, але, на відміну від інших подібних галактик, вона має витягнуту форму, спрямовану в бік NGC 253. Така форма галактики може вказувати на те, що на неї діє гравітаційний вплив більшої галактики, який сильніше діє на ближній бік.