В останні десятиліття перед руйнуванням Другого храму Єрусалиму хтось, можливо єврей-паломник, йшов по дорозі, яка з'єднувала басейн Шилоа на околиці міста з Храмовою горою. Людина вдягла на себе свій найкращій одяг та прикраси, в тому числі, перстень з ліловим аметистом. Але в натовпі перстень зламався, а камінь вислизнув на землю. Через 2000 років його знайшли волонтери, які допомагали під час археологічних розкопок, повідомляє The Jerusalem Post.
Вивчення каменю показало, що на ньому викарбувано дерево, яке згадується в Біблії, а також інших історичних джерелах. Камінь можна вважати першим відомим зображенням бальзамового дерева.
Рослина відома як «бальзам Галаадський», бальзамне дерево, а пізніше хурма. Його використовували для виготовлення парфумів, пахощів і ліків. На камені зобразили гілочку з п'ятьма плодами. Вона привернула увагу вчених, оскільки зображення відрізняється від інших відомих в регіоні видів.
«До кінця періоду Другого Храму використання кам'яних печаток розширилося і стало більш поширеним. Але в більшості печаток, виявлених досі з гравюрами рослин, найбільш часто використовуваними були рослини, які були поширені в той час в Ізраїлі: виноград, фініки і оливки... Але на цій кам'яній печатці ми відразу помітили, що плід, який на ній зображений, не схожий на жоден з фруктів, з якими ми зустрічалися досі», - заявив професор Шуа Амораі-Старк, експерт з гравірування дорогоцінних каменів.
У Книзі Буття дерево згадується, коли сини Якова сидять за трапезою після того, як кинули свого брата Йосипа в яму і вирішили продати його в рабство. Тоді вони побачили «караван ізмаїльтян, що йде з Галааду. Їхні верблюди несли жувальну гумку, бальзам і ладан, які повинні були відправитися в Єгипет».
Пізніше в Книзі Вихід дерево було включено Богом в список інгредієнтів для храмового ладану. Воно також входило в якості одного з інгредієнтів улюблених парфумів Клеопатри.
«Це важлива знахідка, тому що це може бути перша печатка, виявлена в усьому світі, з гравіюванням дорогоцінної і знаменитої рослини, про яку досі ми могли читати тільки в історичних описах», - заявив археолог Елі Шукрон.
Довжина каменю, на який нанесли гравіювання, становить 10 міліметрів, а ширина - п'ять міліметрів. Крім рослини, на ньому був також зображений птах, можливо, голуб. Обидва цих зображення були символами удачі і успіху.
Вчені вважають, що людина, яка носила перстень, була багатою. В ті часи вирощування і використання дерева жорстко контролювалося. Ймовірно, у власника кільця був власний сад з бальзамовим деревами, він приніс гравірувальнику гілку дерева, щоб той знав, що йому слід зобразити на камені.
Підписуйтесь на наш Telegram-канал з новинами технологій і культури.
Раніше вчені заявили про те, що їм вдалося знайти легендарний Ноїв ковчег. За їхніми словами, виявлена ними конструкція нагадує ковчег, описаний в Старому Завіті, формою і розмірами.