Масивний антарктичний льодовик Туейтса містить достатньо льоду, щоб підняти рівень Світового океану на 65 сантиметрів, якщо він повністю зруйнується. Нещодавні дослідження вчених показали, що стабільність льодовика під загрозою, оскільки він втрачає все більше і більше льоду, пише Science Alert.
Додаткові 65 сантиметрів рівня моря можуть змінити берегову лінію. Для порівняння, з 1900 року рівень моря виріс на 20 сантиметрів, що вже змушує жителів прибережних регіонів залишати свої будинки та загострює екологічні проблеми, такі як повені та втрата середовища існування.
Занепокоєння викликає те, що льодовик Туейтса, який ще називають «льодовиком Судного дня» через його значення для регіону, може бути не єдиним льодовиком, який перебуває під загрозою. Якщо він вислизне в море, він може викликати регіональну ланцюгову реакцію, потягнувши за собою інші льодовики, що призведе до підвищення рівня моря на кілька метрів.
Льодовики Західної Антарктиди є вразливими перед механізмом, що отримав назву нестабільність морських крижаних скель – лід, що відступає, оголює все більше нестабільних скель, які скочуються в море.
Підвищення рівня моря на кілька метрів призведе до затоплення багатьох великих міст світу, включаючи Нью-Йорк, Шанхай, Майамі, Токіо та Мумбаї. Це також призведе до покриття багатьох прибережних регіонів водою та затоплення острівних держав, таких як Мальдіви.
Льодовик Туейтса - це величезний масив льоду розмірами з Велику Британію. Він уже відповідальний за 4% підвищення рівня моря. З 2000 року льодовик втратив близько 1000 мільярдів тонн льоду і ця кількість стабільно зростає останні 30 років. Швидкість втрати льоду з 90-х років збільшилася вдвічі.
Нещодавно вчені підтвердили, що льодовик швидко дестабілізується. За словами Ерін Петтіт, гляціолога з Університету штату Орегон, на ньому з'явилися тріщини, що перетинають його поверхню, він може впасти протягом десяти років.
Остання робота узгоджується з даними досліджень, проведеними у 2020 році, які також вказали на появу тріщин у льодовику. Це свідчить про структурне ослаблення льодовика Туейтса. Тріщини можуть призвести до подальшого ослаблення, змушуючи льодовик руйнуватися.
Якщо шельф льодовика Туейтса впаде, це стане початком кінця льодовика. Без шельфу він скине весь свій лід в океан протягом наступних десятиліть чи сторіч. Шельф Туейтса, який можна як морське продовження самого льодовика, один із багатьох, за якими вчені спостерігають особливо уважно.
Декілька шельфових льодовиків, включаючи Туейтс і Пайн-Айленд, зазнають корозії через підвищення температури океану. Тепліша вода «підрізає» їх, викликаючи танення знизу, яке стоншує лід і послаблює його, дозволяючи розвиватися тріщинам на поверхні.
Якщо шельфові льодовики Західної Антарктики відступлять, це призведе до дестабілізації льодовиків, що залишилися, що, у свою чергу, призведе до подальшого підняття рівня моря.
Інша робота передбачає, що дестабілізація шельфу та льодовика Туейтс може не призвести до катастрофічних наслідків, яких дехто побоюється. Морський лід і шматки льоду можуть мати такий самий стримуючий ефект, як і неушкоджений шельфовий льодовик, припиняючи ланцюгову реакцію в зародку і запобігаючи стійкому обвалу всього льодовикового покриву Західної Антарктики.
Підписуйтесь на наш Telegram-канал з новинами технологій та культури.
Раніше вчені провели дослідження, яке показало, що незабаром дощі замінять снігопади як найбільш поширені види опадів Арктики. Станеться це через зміни клімату та нагрівання північного полярного регіону нашої планети.