Форвард "Нью-Джерсі Девілз" Ілля Ковальчук оголосив про свій відхід із НХЛ і бажання повернутися додому у Росію, повідомляє NHL.com. Очікується, що вже найближчим часом він перейде у пітерський СКА.
30-річний Ковальчук підписав заяву про добровільну відставку, і команда обнулила 12 років його контракту. Розрив контракту означає, що Ілля тепер вільний і може грати у Континентальній хокейній лізі.
"Я думав над цим рішенням довгий час, починаючи з локауту і сезону в Росії, - заявив Ковальчук у прес-релізі. - Незважаючи на те що я вирішив повернутися в цьому сезоні, генменеджер Лу Ламорелло чудово знав про моє бажання повернутися додому і жити там з родиною. Найважчим для мене було залишити "Нью-Джерсі Девілз" - прекрасну організацію, яку я дуже поважаю, і наших вболівальників, які до мене чудово ставилися".
Уродженець Твері був капітаном санкт-петербурзького СКА під час локауту і набрав 42 очки у 36 матчах.
У контракті з "Нью-Джерсі" у Ковальчука залишалося ще 12 років та 77 мільйонів доларів з 15-річної угоди на 100 мільйонів, яку він уклав з клубом у вересні 2010 року.
Ковальчук йде з НХЛ після 11 сезонів, в яких він забив 417 шайб і зробив 399 передач у 816 матчах.
ТАКОЖ: Російські хокеїсти обіграли збірну ОАЕ з рахунком 60:0, забиваючи по одній шайбі на хвилину
Ковальчук став другою суперзіркою, що покинула НХЛ заради виступів у російському аналогу заокеанської ліги КХЛ. Рівно місяць тому стало відомо про перехід у донецький "Донбас" дворазового володаря Кубка Стенлі, форварда "Філадельфії Флаєрс" Руслана Федотенка.
За спиною Федотенка - 11 сезонів у Національній хокейній лізі, протягом яких українець змінив п'ять команд і відіграв за них 863 матчі. За "Філадельфію", "Тампа-Бей", "Піттсбург", "Айлендерс" і "Рейджерс" Федотенко набрав 366 (173+193) очок. У сезоні-2003/04 він завоював Кубок Стенлі у складі "Тампи", а через п'ять років святкував другий успіх у кар'єрі - у складі одного з найтитулованіших клубів НХЛ "Пітсбург".
Читайте також:
Фінал плей-офф НХЛ: "Чикаго" виграє Кубок Стенлі за 17 секунд (ВІДЕО)
Російський воротар Ілля Бризгалов став учасником рекордної угоди в історії НХЛ
Північнокорейські хокеїсти зацікавлені у вступі в російську лігу