Як повідомляється на сайті Європейського космічного агентства (ESA), це перше безперечне виявлення молекул кисню у космосі. Кисень в атомарному стані був відомим астрономам і раніше.
Вчені припустили, що раніше молекули кисню не могли бути виявлені через те, що він вморожується у лід, який вкриває частинки пилу. У туманності Оріона йдуть активні процеси зореутворення, завдяки чому лід випаровується.
Тим не менше, кількість знайденого молекулярного кисню вкрай невелика - одна молекула кисню на кожен мільйон молекул водню.
Кисень, у всіх його формах, є третім найбільш поширеним елементом у Всесвіті (після водню і гелію) та основним інгредієнтом нашої планети. Він знаходиться у нашій атмосфері, океанах іта гірських породах і має вирішальне значення для самого життя, оскільки ми дихаємо його молекулярною формою.
