Бен Ходжес — генерал-лейтенант армії США, екскомандир сухопутних військ США в Європі заявив, що в захваті від прогресу української армії за останні роки. Про це він заявив в ефірі програми "Свобода слова" на каналі ICTV.
“ Я захоплений роботою українських збройних сил, я бачу, наскільки українські військові стійкі, розумні і я вважаю, що українське військо готове боротися та боротися дуже добре.
Крім того, українці вже інші, ніж три, чотири, п'ять років тому: це дуже важливо і це надихає нас усіх. Я пишаюся тим, що робить моя країна, генсекретар Блінкен та дипломатична служба послідовні, як ніколи, можливо, з часів 1995 року, від Дейтонських мирних угод щодо Боснії.
Як сказав сьогодні ваш міністр закордонних справ Куліба, НАТО має бути консолідованим і відкинути кумедні претензії та вимоги Росії ”, — сказав американський генерал.
Ходжес також зазначив, що загроза вторгнення Росії наразі зберігається:
“ Звичайно, я спирався б на ті розвіддані, які має міністр оборони, але я дійсно вважаю високою ймовірність того, що Росія почне широкомасштабний наступ найближчими тижнями.
Той факт, що президент РФ так довго і багато говорив про загрози для Росії і приділив так багато часу та грошей своїм збройним силам означає, що він має щось продемонструвати своїй нації.
Поки ми разом ми об'єднані, шанси у нього невеликі, але загроза реально існує ” — заявив Ходжес.
Бен Ходжес висловив підтримку адміністрації Джо Байдена, відзначивши той внесок, який США зробили для збільшення обороноздатності України:
“ Я дуже радий, що наша адміністрація змінила позицію на більш активну у питанні протистояння Росії. Це стосується й зброї, яка постачається, коли мова йде про зброю, яку відразу можна передати в руки українським військовим. Ви знаєте також про наш внесок у корпус реагування НАТО. Вважаю це значні кроки. Об'єднане Королівство діє так само. Ми рухаємося у правильному напрямку, проте поки що не досягли бажаного результату ”, — зазначив Ходжес.
Водночас, генерал розкритикував позицію Німеччини щодо Росії і спрогнозував втрату Берліном лідерства в Європі, якщо прояв зайвої лояльності до Кремля не буде переглянутий Кабінетом Олафа Шольца:
“ Мені здається, що наш союзник Німеччина не хоче йти на важливі кроки, які мала б зробити країна-лідер Європи. Німеччина не справляється зі своєю роллю та з рівнем довіри, який має бути у країни-лідера Європи. Вони можуть впоратися з цією роллю тільки в тому випадку, якщо вони дотримуватимуться європейських принципів і почнуть протистояти Кремлю, який хоче знищити те, що десятки років будувалося в Європі. Німеччина втратить довіру, якщо почне грати іншу роль.
Уже багато хто в самій Німеччині говорить про те, що країна має активізувати зусилля.
Я також знаю, що мій уряд працює з німецькими партнерами для того, щоби мотивувати їх до більш активної ролі ” — заявив Ходжес.
Раніше Бен Ходжес заявляв, що не вірить у можливість Росії повністю захопити Україну. За його словами, Росія може просунутися на південь та захід від Донбасу, щоб поєднати його з анексованим Кримом та Чорним морем. Але навіть ця більш обмежена ціль спричинить великі російські втрати.
Пентагон працює над планом надання Україні розвідданих у режимі реального часу, які допоможуть країні максимально швидко відреагувати на можливе вторгнення Росії.