Росія має можливість атакувати Україну з півночі, сходу та півдня за рахунок готовності білоруського диктатора Аляксандра Лукашенка брати активну участь в облозі. Позаштатний старший науковий співробітник Євразійського центру Atlantic Council Браян Вітмор зазначає у колонці для видання НВ, що зміна геополітичного статусу Білорусі, яка відбулася за останні півтора року, є самою кардинальною зміною розрахунку безпеки у східній Європі з моменту анексії Криму у 2014 році.
"Олександр Лукашенко готовий до війни, принаймні так він каже. Виступаючи зі зверненням до нації 28 січня, яке тривало 3,5 години, білоруський автократ заявив: "Якщо проти нашої країни буде здійснено агресію, тут з’являться сотні тисяч російських військ, які з сотнями тисяч білорусів відстоюватимуть цю священну землю". У цей же час Білорусь наповнювалася російськими військами, і багато з них зайняли позиції вздовж 1000-кілометрового південного кордону з Україною», — пише Вітмор.
Він називає загальнонаціональні протести, які спалахнули в Білорусі після фальсифікації виборів, головною причиною, яка спонукала Лукашенка до більш тісної співпраці з Путіним.
"Путін не допомагає утриматись при владі безкоштовно. В обмін на політичний порятунок Лукашенко Путін захотів перетворити Білорусь на російський військовий плацдарм. ...> З плацдармом у Білорусі Росія тепер може атакувати з кількох векторів, розосередити оборону України та легше оточити Київ", — поділився думкою Вітмор.
Після цього експерт Atlantic Council процитував останню роботу політолога Густава Гресселя та дипломата Павла Слюнькіна: "незалежно від того, чи вторгнеться Росія в Україну знову, територія Білорусі дедалі більше ставатиме джерелом військових загроз для всіх її західних сусідів, не лише для України".
У Білорусі 2 лютого стартували військові навчання "Союзна рішучість", які країна проводить спільно з Росією.
Докладніше про варіанти дій Путіна читайте у статті Володимира Кравченка “Чи вторгнеться Путін в Україну з Білорусі?”.