Украина входит в новый год без боеприпасов, денег и дипломатической поддержки. За этим критическим дефицитом стоит еще один немаловажный недостаток. У страны и ее западных сторонников больше нет убедительной теории победы. Пока они не смогут ее предложить, поддержка Украины со стороны Запада будет продолжать шататься.
Нынешняя ситуация резко контрастирует с оптимизмом с начала этого года. Тогда Киев и его сторонники имели ясное представление о том, как можно достичь победы. Украина перейдет в наступление весной и летом, прорвет российские линии и поставит российский контроль над Крымом под угрозу. Голуби надеялись, что это вынудит Москву к мирным переговорам на приемлемых для Киева условиях. Ястребы говорили о переносе боя в Крым и ускорении падения Владимира Путина.
«Но контрнаступление провалилось, и ни ястребы, ни голуби так и не увидели свою теорию победы на практике», – пишет в своей статье журналист и главный комментатор международных событий в Financial Times Гидеон Рахман.
В 2024 году перспективы гораздо мрачнее. Украинские войска уже сейчас вынуждены нормировать боеприпасы. И ЕС, и США пытаются согласовать новые пакеты военной помощи. Западные лидеры обычно обещают поддерживать Украину «столько, сколько будет нужно». Но президент Джо Байден недавно тревожно изменил это обещание на «столько, сколько сможем».
Без новых денег позиция Украины на поле боя может быстро ухудшиться. В Москве Путин уже начал утверждать, что Украина развалится без внешней поддержки.
Сейчас следует опасаться, что если 2023 год был годом украинского контрнаступления, то 2024 год может стать годом, когда Россия снова пойдет в атаку. По мнению Рахмана, в худшем случае, если западная помощь будет прекращена, Украина может оказаться в очень затруднительном положении уже летом.
Все еще вероятнее, чем наоборот, что новый пакет западной помощи для Украины будет согласован. Этого должно быть достаточно, чтобы сдержать силы Путина, если они пойдут в наступление. Но даже если война зайдет в тупик в 2024 году, время все еще может быть на стороне России.
И Москва, и Киев сейчас видят, что западная поддержка Украины хрупкая. И хотя российские потери были ужасными (по оценкам американской разведки, 315 тысяч солдат были убиты или ранены), Украина также понесла тяжелые потери. А ее население составляет менее 40 миллионов по сравнению с более чем 140 миллионами россиян.
Внутренняя политика, прежде всего президентские выборы в США в 2024 году, в значительной степени подпитывает протест в Америке против продолжения оказания помощи Украине.
«Но после неудачи контрнаступления существует также настоящий скептицизм по поводу перспектив Украины. Если страна и ее сторонники хотят получить аргумент в пользу того, чтобы сделать все, что нужно, им придется лучше определить, что именно «нужно». Без убедительной теории победы давление на Украину с целью вынудить ее к переговорам с Россией будет расти», – предостерегает автор.
Он допускает, что украинцы могли бы пойти на соглашение (даже если оно будет предусматривать территориальные уступки) если бы были уверены, что Россия будет его соблюдать. Но украинские чиновники могут указать на множество соглашений, которые Путин заключил, а затем нарушил. Они считают, что любое прекращение боевых действий будет просто использовано Россией как возможность для перевооружения.
Альтернативой формальному соглашению между Россией и Украиной может стать фактическая заморозка конфликта. При таком сценарии Украина перешла бы к преимущественно оборонной позиции и сдерживала дальнейшее продвижение России. Боевые действия никогда не прекратятся полностью, но они будут уменьшаться.
Промежуточной ситуацией между замороженным конфликтом и формальным мирным договором было бы перемирие. Обе стороны договариваются лишь о прекращении боевых действий, не решая никаких политических вопросов, лежащих в основе конфликта. Образцом здесь будет окончание Корейской войны и разделение полуострова на Северную и Южную Корею.
«Южнокорейская модель также указывает на возможную новую теорию победы для Украины. Как только боевые действия в Корее прекратились, корейцы на юге смогли сосредоточиться на восстановлении своей экономики и добились огромного успеха», – отмечает Рахман.
Важно, что Украина по-прежнему имеет доступ к Черному морю и контролирует Одесский порт. Она также получила зеленый свет для начала переговоров о вступлении в ЕС, что должно сочетаться с большей финансовой и технической помощью для начала процесса восстановления экономики.
Даже некоторые из самых ярых западных сторонников Украины сейчас говорят о необходимости для Киева признать замороженный конфликт и объявить о победе.
«Мы должны изменить нарратив и сказать, что Путин потерпел поражение», – говорит один бывший американский чиновник.
Безусловно, это правда, что Россия показала себя гораздо хуже в этом конфликте, а Украина гораздо лучше, чем большинство аналитиков решались надеяться в феврале 2022 года, когда началось полномасштабное вторжение. Россияне потерпели унизительное поражение в битве за Киев. Путин пожертвовал сотнями тысяч жизней ради незначительных территориальных завоеваний. И у России впервые за многие столетия практически нет союзников на европейском континенте.
Украина, напротив, сейчас пользуется беспрецедентным уровнем международной поддержки и уважения. Страна также заплатила ужасную цену в этой войне. Но ее статус независимой нации с собственной гордой культурой и идентичностью никогда не будет стерт. На большом историческом фоне это победа, которая действительно будет иметь значение.