Ученые обнаружили небольшие «кармашки» морской воды, которые оставались «спрятанными» в скальной породе на протяжении 390 миллионов лет. Как сообщает Science alert, находка может углубить наши знания о том, как океаны эволюционируют и адаптируются к изменяющимся климатическим условиям.
Крошечные пузырьки – это остатки воды, в которой когда-то жили большие панцирные рыбы, аммоноиды, гигантские морские скорпионы и трилобитами. Отмечается, что это не самая древняя обнаруженная вода, но это наиболее маленькие остатки древних морей, найденные на данный момент.
Эта вода хранилась в породах железного пирита, найденных в северной части штата Нью-Йорк. Ее нашла группа, которая изучала важную экологическую проблему: выщелачивание мышьяка из горных пород.
Ученые заметили крошечные дефекты в виде сферических скоплений крошечных кристаллов пирита, известных как фрамбоиды.
С помощью комбинации различных методов исследования ученые смогли подтвердить, что в камне действительно находится соленая вода, которая соответствует химическому профилю древнего внутреннего моря. Ученым также удалось сделать вывод относительно того, в каких условиях крошечные пузырьки образовались.
Около 400 миллионов лет назад древнее море располагалось от современных Мичигана в США до Онтарио в Канаде. В нем располагался риф, который мог соперничать размерами с Большим барьерным рифом, здесь жили трилобитоподобные существа и самые ранние виды мечехвостов.
Отмечается, что минералы и драгоценные камни нередко содержат захваченную жидкость, но ее редко можно проанализировать в масштабе, подобному этому. В то же время отложения соли из захваченной морской воды редко встречаются в летописи горных пород. Из-за этого у ученых отсутствуют знания о миллионах лет их эволюции.
Постепенно климат изменился и высушил внутреннее море, окаменелости, попавшие в его отложения, превратились в пиритовые породы, отобранные в ходе этого исследования сотни миллионов лет спустя.
Изучая эти месторождения полезных ископаемых, исследователи намерены узнать больше о том, как океан справился с повышением температуры. Это может рассказать о том, как подобные изменения могут проходить сегодня.
Ранее ученые обнаружили в Уэльсе окаменелости древних родственников членистоногих, которые обладали крыльями и хоботком. Они обитали в океанах Земли около 500 миллионов лет назад.