Гавел был одним из лидеров диссидентского движения, противостоявшего просоветскому коммунистическому режиму в Чехословакии после советского вторжения, положившего конец «пражской весне» в 1968 году.
Cразу же после бархатной революции был в декабре 1989 года избран президентом Чехословакии.
Президентом Чехословакии оставался до июля 1992 года, в 1993 году Гавел стал главой уже самостоятельной Чехии. Президентом страны был до 2003.
В последний раз Гавел появился на публике в начале недели, когда в столице Чехии встретился с далай-ламой.
Гавел был одним из соавторов манифеста «Хартия-77», после публикации текста коммунистический режим наказал Гавела лишением свободы.
Его пьесы в жанре театра абсурда пользовались успехом не только в Чехии, но и за рубежом. В прошлом году Гавел снял свой первый фильм «Уход» по своей же одноименной пьесе.
Как сообщает чешское телевидение, Гавел умер от осложнений долгой болезни.
Портрет Вацлава Гавела в «Зеркале недели».
«Я готов всегда поддержать Украину» - интервью В.Гавела «Зеркалу недели» в 2006 году.