Міністр оборони Михайло Федоров розповів, що у Повітряних силах під керівництвом заступника Павла Єлізарова сформують "малу" протиповітряну оборону, яку очолить полковник Євген Хлєбніков. Мова йде про мережу захисту, яка буде спеціалізуватися на перехопленні малорозмірних та низьколітаючих цілей: керованих авіаційних ракет малої дальності, дронів "Шахед", "Орлан", Zala, Supercam і так далі.
У Хлєбнікова є і бойовий, і управлінський досвіди, розповідає міністр: він служив у підрозділах зенітно-ракетних військ, а після цього — у Генштабі за напрямом розвитку ППО. Після початку повномасштабки він керував — під час боїв у Київській та Чернігівській областях — застосуванням Bayraktar. Також полковник брав участь у плануванні операції зі звільнення острова Зміїний. У 2014–2015 роках Хлєбніков був учасником боїв за Донецький аеропорт.
"Його ключове завдання — побудувати систему, яка зможе швидко протидіяти викликам для захисту неба, — наголошує Федоров, додаючи, що це особливо важливо на тлі останніх модифікацій російських безпілотників, які, для прикладу, тепер можуть керуватися за допомогою Starlink. — ... Для цього потрібна ефективна система «малої» ППО та перехоплювачів".
Нагадаємо, фахівець з систем радіоелектронної боротьби та зв'язку, радник міністра оборони Сергій "Флеш" Бескрестнов розповідав, що для того, аби боротися з російськими безпілотниками, Україна повинна застосовувати цілий спектр заходів. Зенітні дрони — основна складова, але не панацея. "Напохваті" необхідно мати інші інструменти, зокрема зенітно-ракетні комплекси, авіацію, а також розгорнути по країні єдине радіолокаційне поле. До того ж у перехоплювачів є серйозний недолік — friendly fire, який трапляється через те, що оператори таких БпЛА мають мало часу для ідентифікації цілі. Через це вони часто бояться збивати незнайомі борти, аби не поплутати їх з дорогими безпілотниками СБУ чи ГУР.