Більше ніж половину українських військових, які захищали «Азовсталь» у Маріуполі, вже звільнили з російського полону. Серед тих, хто повернувся в Україну – 455 бійців «Азову». Водночас понад 800 «азовців» досі залишаються в РФ. Київ працює над організацією нових обмінів.
Наразі в Україну повернулися 1279 із приблизно 2500 захисників, повідомив заступник голови Координаційного штабу з питань поводження з військовополоненими, представник ГУР МО Андрій Юсов в етері «Радіо Свобода».
«Це, якщо порівнювати з іншими підрозділами, непогана динаміка. Але ми розуміємо, що за кожним числом стоїть життя людини, і жодна статистика не замінить рідних для конкретних родин», – зазначив представник штабу.
Юсов повідомив, що в межах останнього обміну вдалося звільнити військовополонених із 46 підрозділів, представників яких раніше не включали до списків. Це дає цінну інформацію про умови утримання, місця перебування та кількість полонених.
Прокоментувати публічні заяви про відсутність бійців «Азову» в останніх списках обміну Юсов відмовився, назвавши такі висловлювання емоційними.
«Це болюча тема для всіх, і будь-які публічні заяви повинні бути виваженими, аби не зашкодити самим полоненим та не ускладнити їх повернення», – зазначив він.
Юсов підкреслив, що зайва медійна увага до окремих прізвищ чи підрозділів може бути використана російськими спецслужбами у власних цілях.
«Наші полонені перебувають у руках Путіна. А російські служби, які ведуть обмінні переговори, експлуатують інформаційний простір на шкоду Україні. Чим більше згадок у медіа про конкретних людей або частини – тим більша ймовірність, що це використають проти нас», – застеріг він.
Раніше командир 12-ї бригади Нацгвардії «Азов» Денис Прокопенко, який сам пройшов через російський полон, висловив сумніви щодо зусиль влади у поверненні бійців підрозділу, які виконали наказ вищого керівництва і здалися у полон в 2022 році. На його думку, якщо Росія блокує обміни, Україна має пропонувати «когось ціннішого, ніж контрактник із Омська».
Нагадаємо, 23-25 травня відбувся найбільший обмін полоненими між Україною та Росією у форматі «1000 на 1000». У три етапи на Батьківщину повернулися загалом 1002 українці, серед них військові та цивільні. Водночас серед них не було жодного бійця «Азову».
Загалом від початку повномасштабної війни Україна провела 65 обмінів, у межах яких звільнили 5757 людей.