Колишній командувач Об’єднаних сил Великої Британії, генерал у відставці Річард Берронс вважає, що передача Україні літаків F-16 може кардинально змінити ситуацію в небі над Україною на користь ЗСУ. Про це він заявив на телеканалі Sky News, пише The Guardian.
«Це дуже складний літак четвертого покоління дасть Україні вирішальну перевагу над російськими військово-повітряними силами і, власне, над російськими сухопутними силами, якщо вони досягнуть потрібного рівня можливостей і матимуть боєприпасів, які роблять літак таким ефективним», - заявив він.
За його словами, передача ЗСУ винищувачів F-16 переверне битву в небі на користь України.
Берронс додав, що українські військово-повітряні сили сповнені ентузіазму, однак їхні літаки здебільшого російського виробництва та добре відомі ворогу, і це одна із причин, чому вони не змогли взяти перевагу у небі.
«Винищувачі F-16 дадуть їм можливість створити перевагу над російськими силами в Україні. Це змінить правила гри», - додав генерал.
При цьому він підкреслив, що передача Україні винищувачів - це не короткостроковий проект.
«Треба визнати, що для того, щоб F-16 стали боєздатними в Україні, знадобиться близько 18 місяців. Отже, це свідчить про очікування з боку G7 та інших, а також президента Зеленського, що незалежно від результату наступу, який вони збираються здійснити, ця війна триватиме в наступному році», - сказав Берронс.
Нагадаємо, після зустрічі лідера США Джо Байдена з президентом України Володимиром Зеленським у Японії Вашингтон оголосив про надання додаткової допомоги для забезпечення критично важливих потреб Києва у сфері безпеки та оборони. Президент США також офіційно оголосив, що військові США тренуватимуть українських пілотів, аби ті могли працювати на винищувачах F-16.
У свою чергу президент України Володимир Зеленський заявив, що не може точно сказати, коли і скільки Україна отримає західних винищувачів, однак додав, що наша країна максимально прискорюватиме процес отримання західних літаків.