Сполучені Штати Америки найближчим часом розпочнуть тренування для українських захисників щодо керування та обслуговування винищувачів F-16 на своїй території, офіційно підтвердив речник Пентагону бригадний генерал Патрік Райдер під час брифінгу.
За його словами, у цьому питанні США підтримають "міжнародні зусилля з розвитку та зміцнення довгострокових оборонних можливостей" нашої держави. Йдеться про доповнення навчань, які вже проходять в Європі, допомогу авіаційній коаліції на чолі з Данією та Нідерландами.
Представник американського Міноборони уточнив, що спочатку військові з України проходитимуть курси з англійської мови у вересні в Техасі. Після цього, у жовтні, планується початок навчання безпосередньо застосуванню бойових літаків F-16 на авіабазі Морріс у штаті Аризона.
Райдер поки не став говорити про конкретне число пілотів, які будуть проходити підготовку на території США. Очікується, що участь братимуть "кілька" пілотів і "десятки" представників обслуговуючого персоналу.
Двома днями раніше речниця Пентагону Сабріна Сінгх казала, що США готові взяти участь у тренуванні українських пілотів, якщо їх буде більше за ту кількість, з навчанням якої можуть впоратися європейські партнери.
Напередодні речник Повітряних сил ЗСУ Юрій Ігнат розповів, що зараз на навчаннях у Данії перебуває перша хвиля пілотів та авіаторів з України, сумарно це 70 людей. До цього США на запит Данії схвалили передачу навчальних матеріалів для підготовки українських пілотів до польотів на F-16 та технічного обслуговування літаків.