Міністр оборони США Ллойд Остін, коментуючи ситуацію у Бахмуті, сказав, що лише українській владі приймати рішення, обороняти місто далі або ж відійти і перегрупуватися. Про це пише «Інтерфакс-Україна».
«Щодо значущості Бахмута, я б наголосив, що це битва президента Зеленського. І він ухвалюватиме рішення, що є важливим і що не є важливим для його збройних сил, чи він має перегрупуватися, чи залишатися в Бахмуті. Те, що я хочу сказати, так це те, що якщо він віддасть наказ перегрупуватися будь-якої миті, це не значить, що війна програна. Це може тільки означати, і означатиме, що він має намір підтримувати перевагу. І це – ключове», – заявив очільник Пентагону на онлайн-пресконференції після закінчення 10-го засідання Контактної групи з оборони України у форматі «Рамштайн».
Він також заявив, що «аплодував завзятості українських військових, які зробили дивовижні речі у Бахмуті».
«Росіяни продовжують працювати над тим, щоб узяти Бахмут, близько семи місяців або близько того, але вони не були дуже вдалими», – сказав Остін.
Союзники та партнери з Контактної групи, за його словами, «генерують бойові потужності, які, як ми вважаємо, нададуть їм можливості змінити динаміку на полі бою, щоб у якийсь момент іти вперед».
«Коли це трапиться, щоб вони не мали намір робити в майбутньому, я думаю, що платформа (озброєнь) і навчання (українських солдатів), підтримання обладнання в робочому стані, зроблять різницю (на полі бою)», – переконаний міністр оборони США.
Нагадаємо, на тій же пресконференції Ллойд Остін також заявив, що союзники нададуть Україні понад 150 танків Leopard.