Лідер "вагнерівців" Євгеній Прігожин спростував твердження Кремля про те, що Росія воює з НАТО в Україні, і поставив під сумнів, чи справді в Україні є нацисти, як постійно стверджує Кремль. Про це йдеться у новому звіті американського Інституту вивчення війни (ISW).
Прігожин заявив, що Росія воює виключно з українцями, оснащеними обладнанням, наданим НАТО, та деякими начебто "русофобськими найманцями", які добровільно підтримують Україну, але не саме НАТО.
Він також зазначив, що російські офіційні особи, швидше за все, знали про те, що НАТО запропонує Україні військову допомогу, тому що "смішно думати, що коли (Росія – ред.) вирішила провести цю так звану "спеціальну військову операцію", вона не врахувала допомогу НАТО Україні". Прігожин також поставив під сумнів успіх цілі щодо "демілітаризації" України. До того ж він не впевнений у цілях "деназифікації" в Україні, оскільки не знає, чи є в Україні "нацисти". Очільник ПВК "Вагнер" додав, що Росії варто припинити недооцінювати українські сили.
Прігожин фактично відкинув довоєнні та післявоєнні твердження Кремля про те, що Росії необхідно захищатися від загрози НАТО в Україні, і підірвав необхідність та ймовірність заявлених президентом Росії Владіміром Путіним максималістських цілей для цього вторгнення.
Та попри ці твердження Прігожин почав зм'якшувати риторику щодо Міноборони Російської Федерації. Ймовірно, таким чином він намагається отримати більше запасів і підкріплень від російської армії, щоб урятувати свої сили в Бахмуті.
Щодо новини, що начебто "Вагнер" планує переключити увагу на Африку – в ISW не знайшли вказівок на те, що Прігожин планує передислокувати групу "Вагнера" до Африки.
Тим часом російська група найманців "Вагнер" може втратити більшу частину своїх ув'язнених у найближчі тижні, оскільки у в'язнів закінчуються їхні шестимісячні військові контракти. На тлі цього Прігожин заявляв, що планує на середину травня набрати близько 30 тисяч нових найманців.