Ватажок найманців «Вагнера» Євгєній Прігожин перегнув палицю і програв. Його бунт, що підживлювався пихою, провалився через поєднання гарячкових амбіцій і нездатності правильно зрозуміти найближче оточення Путіна, до якого він входив, аналізує події останніх днів редактор CNN Нік Робертсон.
Як сказав мені один поінформований мешканець Москви, «система не була готова до радикальних змін», яких він хотів. Коли в суботу він спакував свої танки і виїхав з російської військової штаб-квартири в Ростові-на-Дону, доброзичливці кинулися дякувати йому.
Його загартовані в боях війська, як актори-ветерани на виході на завісу після довгої і напруженої 24-годинної вистави, махали на прощання глядачам, які, вочевидь, були в захваті від вистави.
Можливо, ми ніколи не дізнаємося, чи було це все театральною виставою, але, на думку Прігожина, в п'ятницю (23 червня) ввечері, коли він закликав свої добре озброєні війська до дій на вулицях Росії, а не України, настав час для нього вийти на центральну сцену.
Тижнями, навіть місяцями, він доводив, що війна Росії в Україні ведеться елітою погано і їй байдуже, скільки російських життів втрачено. Його меседж легко знайшов відгук серед росіян, які розуміють, що Путін і його оточення звикли брехати і терплять це лише доти, доки їхній лідер сильний і вони насолоджуються стабільністю.
Це компактна думка, викувана поколіннями: опір диктатурі марний, треба просто опустити голову і виживати.
Ворожнеча виходить назовні
Протягом кількох місяців Прігожин вражав своїми харизматичними і ретельно відрежисованими фронтовими промовами з Бахмута, де його бійці гинули сотнями, щоб Путін міг заявити про крихітний виграш у своїй повільній війні в Україні. Багатьом Прігожин здавався хоробрим. Жоден російський генерал не підходив так близько до небезпеки. Прігожин стверджував, що його військам не вистачає боєприпасів через іншого члена найближчого оточення Путіна – міністра оборони Росії Сєргєя Шойгу.
Очевидна ненависть боса «Вагнера» до Шойгу переросла в війну за контроль над «Вагнером». На кону стояли величезні прибуткові підприємства, які Прігожин створив і якими володів для Кремля в Африці та за її межами.
Путін, чиє досі залізне правління спирається на маніпулювання інтересами свого найближчого оточення, щоб тримати його в узгодженні, мав би припинити цю ворожнечу раніше.
Те, що російська громадськість чула від Прігожина про те, як погано йде війна, було небезпечним для Путіна. Регулярні заяви боса найманців про недолуге, брехливе військове керівництво були насінням інакомислення, що падало на благодатний ґрунт.
Прорахунок Прігожина полягав у тому, наскільки родючим був цей ґрунт, або, точніше, які його шматки не були родючими. Його послання не лише набирало обертів серед громадськості, але й отримувало підтримку з боку вищого військового керівництва. Наприкінці квітня він завербував заступника міністра оборони Міхаіла Мізінцева прямо з Кремля.
Інший високопосадовець оборонного відомства, Сєргєй Суровікін, якого минулого року на деякий час призначили відповідальним за війну Росії в Україні, був фаворитом Прігожина. «Це єдина людина із зіркою генерала армії, яка вміє воювати», сказав Прігожин у розпал своєї сварки з міністерством оборони в Москві.
Ходили чутки, що повага була взаємною.
Приблизно в той самий час надзвичайно потужний і життєво важливий союзник Путіна, чеченський лідер Рамзан Кадиров, розсипався в похвалах на адресу військ Прігожина. «У ПВК «Вагнера» дуже хороші, мужні, потрібні, потрібні люди», – сказав Кадиров.
Коли Прігожин погрожував відвести свої сили з лінії фронту, Кадиров спробував виступити посередником. «Якщо ви залишитеся з нами, я обіцяю вам, що ми дамо вам більше, створимо кращі умови, ніж ви маєте сьогодні. Ми постараємося зробити для вас все на найвищому рівні», – сказав Кадиров.
О дев’ятій годині вечора в п'ятницю (23 червня) Прігожин стверджував, що зустрівся з Шойгу. Що вони обговорювали, досі невідомо. Шойгу несподівано пішов. Через кілька годин Прігожин заявив, що не зрушить з місця, поки Шойгу не повернеться для розмови, а тим часом повідомив, що відправив до Москви бойовий загін.
«Підступний» Прігожин
Пізно вранці в суботу (24 червня), коли Прігожин все ще переховувався в російському військовому штабі в Ростові-на-Дону, Кадиров зіграв на руку королям: «Те, що відбувається, – це не ультиматум Міністерству оборони. Це виклик державі, і проти цього виклику необхідно згуртуватися навколо національного лідера», – заявив він.
Він назвав Прігожина «зрадником» і сказав, що відправляє свій спецназ, щоб розправитися з ватажком найманців.
Будь-яка думка про те, що Прігожин може згуртувати генералів російської армії на свою сторону, також випаровувалася. За кілька годин до цього Суровікін, єдиний генерал, якого він цінував, випустив відеозвернення, в якому наказав йому «зупинитися» і «підкоритися волі» президента Владіміра Путіна.
Опинившись перед загрозою, Прігожин, схоже, вів переговори про свій вихід у суботу вдень – або, принаймні, йому здавалося, що вів. Прігожин стверджував, що відкликав свій похід на Москву, щоб врятувати «російську кров», але насправді на кону стояла його шия.
Путін, який славиться тим, що винагороджує вірних і карає невірних, лише кілька годин тому звинуватив Пригожина у «державній зраді» і «збройному заколоті». Тепер він сховався за дипломатичним фіговим листком, дозволивши своєму слабкому білоруському сусідові і благальнику, президенту Аляксандру Лукашенкі, оголосити амністію і надати Прігожину притулок.
Але до понеділка (26 червня) ця амністія, схоже, випарувалася. Російські державні ЗМІ повідомили, що звинувачення з Прігожина не були зняті, а оскільки Білорусь є ослабленим клієнтом Росії, вона, безсумнівно, не може запропонувати Прігожину ніякої безпеки. (ZN.UA: за повідомленнями російської пропаганди 27 червня із посиланням на ФСБ, справу проти Прігожина закрили).
Якщо у боса «Вагнера» і залишилися якісь важелі впливу, то вони пов'язані з його тіньовими операціями з діамантами, золотом та іншими угодами з клієнтами Кремля, яких він допомагав вербувати в Малі, Центральноафриканській Республіці, Судані та Лівії.
Така валюта рідко довго зберігає свою вартість.
Світ Прігожина зараз набагато менший і небезпечніший, але Путіна це мало тішить, оскільки його імперія є найбільш крихкою з тих пір, як два десятиліття тому він консолідував свою владу, відірвавшись від зовсім іншої групи олігархів.
Раптово розпочавшись, заколот Прігожина, на розчарування українців, так само раптово й завершився. То що ж це було? Що може означати путч «вагнерівців» для Путіна, Росії та, головне, для України, – у статті Володимира Кравченка «Чому Прігожин не дійшов до Москви» на ZN.UA.