Минулого тижня у Великій Британії відбулося засідання Комітету оборони із закупівель авіації. У рамках заходу маршал сер Річард Найтон надав оновлену інформацію про постачання винищувачів п'ятого покоління F-35 Lightning II. Про це пише видання UK Defence Journal.
Маршал підтвердив, що Королівські військово-повітряні сили Великої Британії отримали 30 літаків у модифікації F-35B, тобто з коротким зльотом і вертикальною посадкою. До 2025 року кількість винищувачів збільшиться до 48 одиниць.
На цьому Велика Британія не планує зупинятися. Міністерство оборони та уряд взяли на себе зобов'язання збільшити кількість літаків до 74 штук. Вони будуть поставлені в рамках партії Tranche 2. Lockheed Martin почне доставляти ці винищувачі наприкінці поточного десятиліття. Процес затягнеться до початку 2030-х років.
Початковий план Великої Британії передбачав купівлю 148 літаків F-35B. Члени Комітету поставили під сумнів необхідність у прагненні до придбання такої кількості винищувачів.
Річард Найтон заявив, що 74 літаків достатньо для виконання зобов'язання перед НАТО з патрулювання повітряного простору. Остаточне рішення щодо подальших покупок F-35B буде ухвалено в середині наступного десятиліття.
Раніше повідомлялося, що Міністерство оборони США не знає, де знаходяться сотні тисяч деталей для винищувачів п'ятого покоління F-35 Lightning II.