Масштабні лісові пожежі, які охопили Лос-Анджелес та його околиці, вже забрали життя щонайменше п'яти людей, знищили понад тисячу будівель і змусили понад сотню тисяч місцевих жителів евакуюватися зі своїх домівок. Лос-Анджелес занурився у найстрашнішу природну катастрофу за останні десятиліття, повідомляє Bloomberg.
У той час як пожежники намагалися приборкати дві масштабні пожежі - одну в багатому прибережному районі Пасіфік-Палісейдс, а іншу - в Пасадені, в середу, 8 січня, ввечері на Голлівудських пагорбах спалахнуло нове полум'я, яке призвело до чергової хвилі евакуації людей.
Новий наказ про обов'язкову евакуацію охоплює густонаселений район і включає деякі визначні пам'ятки, такі як, зокрема, концертна зала “Голлівуд Боул” і театр “Долбі”. Під загрозою евакуації також були частини Беверлі-Гіллз.
Президент США Джо Байден скасував заплановану поїздку до Риму за кілька годин до вильоту, заявивши про необхідність допомогти в моніторингу реагування на пожежі в Каліфорнії. Візит до Італії повинен був стати останньою закордонною поїздкою Байдена на посаді президента. Планувалися зустрічі з президентом Італії Серджо Маттареллою та прем'єром Джорджею Мелоні, а також із папою Римським.
Байден оголосив регіон Каліфорнії зоною стихійного лиха — це дозволить виділити федеральне фінансування на тимчасове житло, ремонт будинків, а також недорогі кредити для покриття незастрахованих майнових втрат постраждалих.
Пожежі “перевернули життя” в другому за величиною місті Америки. Школи зачинені, будинки і підприємства знеструмлені, якість повітря різко погіршилася, а тисячі переміщених жителів шукають місця в готелях або притулку в друзів і родичів.
Лісові пожежі у Лос-Анджелесі та його околицях зруйнували, зокрема, будинки кількох знаменитостей, серед яких актори Біллі Крістал та Менді Мур, а також спадкоємиця найбільшої у світі мережі готелів і курортів Hilton Періс Гілтон.
Влада ще не визначила, що стало причиною кожної з п'яти пожеж, які спалахнули навколо міста у вівторок і середу, 7-8 січня.
Повні економічні наслідки чергових пожеж будуть зрозумілі лише коли полум'я вдасться локалізувати. Але компанія AccuWeather Inc. оцінює збитки та економічні втрати в 52-57 мільярдів доларів, заявивши, що це може стати найгіршим випадком лісової пожежі в історії Каліфорнії, враховуючи кількість споруд, які можуть згоріти. Хоча останніми роками штат пережив низку смертоносних пожеж, більшість з них вразили сільські райони або невеликі міста, а не мегаполіси з населенням понад 12 мільйонів.