Президент США Дональд Трамп заявив, що не має жодного стосунку до штучно згенерованого зображення, на якому він постає в образі Папи Римського. Фото, яке спочатку з’явилося в його акаунті в соцмережі Truth Social, а згодом ‒ в офіційному акаунті Білого дому в X, викликало хвилю обурення. Критики вважають публікацію недоречною і образливою, особливо з на тлі жалоби за Папою Франциском, який помер на наступний день після Великодня у віці 88 років.
Відповідаючи на запитання журналістки під час брифінгу в Білому домі, Трамп заперечив причетність до публікації. Він наголосив, що сам побачив зображення вже після того, як воно з’явилося в інтернеті.
"Я не маю до цього ніякого стосунку. Хтось вигадав мою фотографію, де я одягнений як Папа, і виклав її в інтернет. Це не я зробив. Я поняття не маю, звідки воно взялося. Можливо, це був штучний інтелект, але я нічого про це не знаю. Я просто побачив це вчора ввечері", ‒ сказав Трамп.
Він також пожартував із цього приводу, згадавши реакцію своєї дружини:
"Взагалі-то, моя дружина подумала, що це мило. Вона сказала: "Хіба це не мило?" Насправді, я б не зміг бути Папою. Це було б занадто. Наскільки мені відомо, Папи не дуже полюбляють одружуватися, чи не так? Наскільки нам відомо, ні".
Коли журналістка звернула увагу на те, що зображення з'явилося не лише на персональній сторінці Трампа, а й в офіційному акаунті Білого дому, він відповів:
"Це був жарт. Це був мем. Хтось просто зробив це заради розваги. Дайте мені спокій. Усе гаразд. Треба ж іноді трохи повеселитися, чи не так?"
У відповідь на зауваження про невдоволення з боку католиків, Трамп припустив, що за критикою стоять не релігійні спільноти, а медіа:
"Ви маєте на увазі, що вони не розуміють жартів. Ви маєте на увазі не католиків. Ви маєте на увазі фейкові ЗМІ. Ні, католикам сподобалося".
Поява зображення відбулася на тлі нещодавніх висловлювань Трампа про папство, в яких він пожартував про бажання "бути Папою", назвавши це "моїм вибором номер один". Попри те, що Трамп не є католиком, він регулярно позиціонує себе як прихильник релігійної свободи й обіцяє зробити США "більш релігійною державою".
Це не перший випадок, коли Трамп публічно дистанціюється від суперечливих заяв або публікацій. Зокрема у лютому в соцмережі Truth Social він назвав президента України Володимира Зеленського "диктатором без виборів", однак уже за тиждень під час зустрічі з прем'єр-міністром Великої Британії Кіром Стармером у Білому домі заявив, що "не може повірити, що назвав Зеленського диктатором".