Під час виступу на честь 250-річчя армії США у Форт-Бреггу президент США Дональд Трамп жорстко розкритикував учасників протестів у Лос-Анджелесі, які спалювали американські прапори та несли прапори інших держав. Глава Білого дому назвав протестувальників "тваринами" і заявив про намір домагатися кримінального покарання за спалення національного символу, зокрема – одного року позбавлення волі.
Заяву Трамп зробив у вівторок під час публічного виступу перед військовослужбовцями, ветеранами та їхніми родинами. Як пише Fox News, полытик наголосив, що спалення прапорів нібито здійснювали люди, які не поважають країну.
"Це тварини, але вони з гордістю носять прапори інших країн. Вони не носять американський прапор. Вони тільки спалюють його, ‒ сказав президент, звертаючись до присутніх. ‒ Люди, які спалюють американський прапор, повинні сісти до в'язниці на один рік. Побачимо, чи зможемо ми це зробити. Ми спробуємо. Ми вже працюємо з деякими сенаторами".
Протести, які викликали таку реакцію Трампа, відбулися на тлі посилених дій Служби імміграції та митного контролю США (ICE) у Лос-Анджелесі. Учасники мітингів виступали проти депортацій і дій федеральної влади, при цьому деякі з них вдавалися до спалення прапорів США, погромів та сутичок із поліцією.
Водночас рішення президента про розгортання в Лос-Анджелесі понад 4 тисяч військовослужбовців Національної гвардії та 700 морських піхотинців викликало гостру критику. Губернатор Каліфорнії Ґевін Ньюсом, представник Демократичної партії, заявив, що це є перевищенням повноважень федеральної влади. Він відкинув погрози арешту з боку представників адміністрації Трампа й залишився непохитним на тлі протистояння правоохоронців і протестувальників.